4x4 en Catamarca

Tramo de unos 200 km de la Ruta Nacional 60 que sube de Fiambalá (unos 1.500 m) al Paso San Francisco (4.726 m), rodeado de volcanes de más de 6.000 metros. La ruta está pavimentada, pero no tiene servicios en el trayecto. Los desvíos en 4x4 llevan a lugares como la Laguna Verde (unos 4.100 m) y el mirador del Pissis.

Campo de dunas de arena blanca de unos 80 km de largo en Fiambalá. Desde la ciudad se sale por la Ruta Provincial 34, se pasa por Saujil y Medanitos y luego la Ruta Provincial 135 lleva a Tatón. Se practica sandboard y conducción 4x4 sobre arena. La duna más alta del campo tiene ficha propia: ver Duna Federico Kirbus.

Considerada la duna más alta del mundo: 1.230 m de desnivel, con base a unos 1.615 m y cima a 2.845 m de altitud, dentro del campo de dunas de Tatón. Turismo Fiambalá la ubica a unos 35 km al norte de la ciudad; otras fuentes la ubican a la altura de Medanitos, a 22 km. Se accede por la Ruta Provincial 34 y la Ruta Provincial 135. El clima es árido, con veranos muy calurosos, gran amplitud térmica y vientos secos del oeste: se recomienda el invierno y evitar el mediodía de diciembre a febrero. Llevar agua, protección solar y anteojos. Ninguna fuente consultada la llama Cerro Blanco: ese nombre corresponde al volcán de la Puna de Antofagasta de la Sierra.

Mirador de altura sobre lagunas de colores y picos de más de 6.000 metros, a unos 125 a 155 km de Fiambalá según la fuente: primero se recorre la Ruta Nacional 60 y luego un camino de ripio de montaña. Desde el mirador se ven la Laguna Negra, la Laguna Verde y los salares blancos, y las fuentes citan también la Laguna Celeste, la Laguna Azul y la Laguna de los Aparejos en la zona del Pissis. La Laguna Azul se ubica antes de la última subida al balcón; la Laguna de los Aparejos es una laguna salada a unos 4.190 m y unos 125 km de Fiambalá, con flamencos en primavera y verano. El Balcón del Acuario, en la misma zona del Pissis, forma parte de los recorridos del equipo (consultar detalles de acceso y época). Las fuentes dan entre 4.500 y 4.700 m de altitud. Una fuente exige 4x4 con guía autorizado y circular solo por huellas marcadas; otra indica que basta un vehículo alto. Se recomienda ingresar antes de las 10 h y consultar el clima.

Sitio arqueológico inca Mishma-7, a unos 1.700 m de altitud en el Zanjón de Apocango, unos 12 km al oeste de Fiambalá (departamento Tinogasta). Los estudios lo definen como un tambo, un puesto de aprovisionamiento y descanso de la red vial inca, con dos núcleos arquitectónicos y ocupación fechada entre 1480 y 1532. Las fuentes consultadas no detallan el tipo de camino, la infraestructura para visitantes ni el estado actual: acceso a confirmar en Fiambalá.

Desde Corral Quemado son unos 190 km por la Ruta Provincial 43, con curvas, ripio y animales sueltos. El Campo de Piedra Pómez está a más de 3.000 m; según las fuentes, el ingreso se hace en 4x4 y con guía. También existe un acceso desde Fiambalá por el río Las Papas, habilitado solo entre abril y octubre con guías expertos.

Ruta que une Fiambalá con el Campo de Piedra Pómez cruzando la Cordillera de San Buenaventura y el poblado de Las Papas (unos 2.678 m). Según La Nación son 98 km de asfalto y ripio desde Fiambalá y otros 28 km de vadeos y cañones; los relatos 4x4 cuentan entre 80 y 90 cruces del río, a veces por el propio cauce. Las fuentes provinciales la habilitan solo de abril a octubre con guías expertos. Cerca del Campo de Piedra Pómez un relato menciona médanos, pero las fuentes consultadas no usan el nombre Medanal.

Volcán del sur de la Puna, en Antofagasta de la Sierra, conocido tanto como Robledo como Cerro Blanco (Wikipedia lo confirma y aclara que el Smithsonian prefiere Robledo). Su caldera mide unos 6 km de ancho a unos 4.400 m y el punto más alto llega a 4.670 m; otros autores describen calderas vecinas de Robledo y Cerro Blanco. Sus emisiones formaron el Campo de Piedra Pómez, que queda al norte. No es la Duna Federico Kirbus de Tatón. Las fuentes consultadas no detallan acceso, guía ni estado de las huellas hasta las calderas: consultar en El Peñón o Antofagasta de la Sierra.

Remota planicie de altura de la Puna catamarqueña rodeada de picos de más de 5.000 metros. Una de las rutas documentadas entra por la Quebrada del Hielo, con tramos angostos y rocosos, y sale por el paso entre el Volcán Vallecitos y los Cerros Colorados. La travesía une Fiambalá con Antofagasta de la Sierra, se califica como muy difícil y exige experiencia off road y conocimientos de alta montaña. Se recomienda volver con luz de día y usar bocina en las curvas de las huellas mineras.

Salar de unos 150 km de largo a unos 3.900 m de altitud, con las lagunas de colores conocidas como Ojos del Campo y el Volcán Antofalla (6.409 m) sobre su borde noroeste. Solo se accede en vehículos con tracción 4x4, por huellas sin señalizar: se recomienda consultar en Antofagasta de la Sierra antes de salir. El combustible solo se consigue allí.

Caldera de unos 45 km por 24 km, con pico central de 5.912 m y fondo a unos 4.000 m. En su interior está la Laguna Diamante, refugio de flamencos y patos. Se llega en 4x4 desde Antofagasta de la Sierra o El Peñón; las fuentes indican hacerlo con guía local, porque no hay caminos visibles si no se conoce la zona, sin señal celular ni infraestructura turística. Se recomienda viajar entre abril y noviembre y aclimatarse antes de subir.

Seismil de 5.741 m según el IGM (una expedición registró 5.859 m con GPS), en el noroeste de Catamarca. Se llega por la Ruta de los Seismiles hasta el puesto de Gendarmería de Las Grutas (unos 4.000 m); desde allí solo acceden vehículos 4x4 hasta el campamento base. La temporada indicada es de octubre a marzo. Su ascenso es de alta montaña y requiere aclimatación y experiencia.

Salar de 588 km² a unos 4.000 m, en el departamento Antofagasta de la Sierra, sobre el límite entre Catamarca y Salta. Queda unos 95 a 100 km al norte de Antofagasta de la Sierra por la Ruta Provincial 43, que continúa como Ruta 17 en Salta. Allí opera una explotación de litio y en marzo de 2024 la Justicia de Catamarca suspendió nuevos permisos por el impacto sobre el humedal del río Trapiche. Las fuentes consultadas no detallan restricciones de circulación para visitantes: consultar en destino.

Antigua mina de oro abandonada en el extremo sudoeste del Salar del Hombre Muerto, cerca de la Ruta Provincial 43. Es un punto distinto del Volcán Incahuasi de la ruta siguiente. Quedan ruinas de casas de mineros, una capilla y corrales, y está declarada Monumento Histórico Nacional. Se recomienda 4x4 y viajar con al menos un segundo vehículo: la nieve puede tapar la ruta y el agua más cercana está a más de 4 km.

El Incahuasi (6.621 m según Wikipedia; otras fuentes citan entre 6.620 y 6.640 m) se ubica en el límite entre Catamarca y la Región de Atacama, cerca del Paso San Francisco (4.726 m), donde la Ruta Nacional 60 cruza a Chile hacia Copiapó. El paso atiende de 9 a 18 h, con cierre de barrera a las 16:30, y exige DNI o pasaporte en buen estado.